Колориметричний метод є одним з можливих способів для кількісного визначення присутності різних речовин в розчинах.
Йдеться про ті речовини, які здатні давати забарвлені розчини або в результаті тієї чи іншої реакції перетворюватися в забарвлені сполуки безпосередньо в розчині.
Основою колориметричного методу визначення служить фотометричне порівняння густоти забарвлення досліджуваного розчину, який досліджується в пропущеному світлі, з фарбуванням нормального розчину, де барвник присутній в заздалегідь відомих кількостях.
Цей принцип закладений в роботі колориметра - спеціального апарата, призначеного для вимірювання кольору, оптичної щільності, а також світлопропускання розчинів. Крім того, такий прилад здатний проводити порівняння інтенсивності забарвлення того чи іншого розчину з необхідною стандартом.
Два шару розчину повинні бути доведені до рівності світлопоглинання. Наприклад, при постійній товщині шару можна додавати в один з них безбарвний розчинник, поки забарвлення і сила пропущеного світла не співпадуть. У цьому випадку розрахунок співвідношення концентрації нормального і досліджуваного розчинів потрібно проводити по доданому розчиннику. Можна також подовжувати будь-якої шар рідини до повного зрівняння показника поглинання світла. Тоді співвідношення концентрацій має розраховуватися по зворотному співвідношенню висот шарів.
Метод колориметрії, як і сам колориметр, знайшов широке застосування в хімічній і медичній промисловості, а отримані дані вимірювань легко завантажуються на комп'ютер.